Китай – государство гигант. Общая площадь Китайской Народной Республики составляет 9 571,3 тысяч кв.м. Это второе по величине государство мира, занимающее около 6,5% всей площади Земли. Территория Китая по масштабам сопоставима с суммарной территорией всех стран Европы.

Географически Китай расположен в самой восточной части Евразии. С севера его соседями являются Россия и Монголия, на северо-востоке – Корея, на востоке и юго-востоке проходит морская граница Китая с Японией, Индонезией, Филиппинами, Брунеем и Малайзией, с юга находятся Бирма, Вьетнам и Лаос, а на западе и Юго-Западе – Пакистан, Афганистан, Индия, Бутан и Непал.

Чжунго, Чайна, Китай – десятки имен одной страны

В соответствии с древними представлениями о строении мира китайцы считали свою страну центром вселенной и дали ей название Чжунго, что переводится как «срединная земля». Также встречается другое старинное название Китая – Чжунхуа, которое означает «срединное племя хуа» (по названию одного из самых ранних племен Китая). Себя жители Китая именуют «ханьцы» со времен правления династии Хань.

Европейские названия страны происходят от имени еще более древней династии Цинь. В Германии Китай именуют Хина, во Франции – Шин, а в Англии Чайна. Русское название Китая предположительно произошло от племени кидань, обитавшего в ближайших к России северо-западных районах страны.

Климат срединной земли

Основная часть территории Китая лежит между 20° и 50° северной широты в субтропическом и умеренном климатических поясах. Южные и прибрежные юго-западные провинции, находятся в тропическом поясе, которому свойственен теплый и влажный климат. Самыми холодными считаются северо-восточные провинции.

Единство во времени

Китай – одна из немногих крупных стран, живущих по общему времени, без разделения на часовые пояса и без перевода времени с зимнего на летнее. Таким образом, разница с московским временем составляет летом +4 часа, а зимой +5 часов.

Язык и письменность

Государственный язык страны – ханьский (китайский). Китайский язык является одним из самых распространенных на планете и входит в пятерку языков, используемых в работе ООН. Кроме ханьского на территории Китая существует множество других национальных языков и наречий, не имеющих официального государственного статуса, но широко применяющихся в повседневной жизни различных народностей.

Письменность Китая основана на применении иероглифов. Существующая система иероглифической письменности имеет более чем 60-ти вековую историю.

Женьминьби – народные деньги

Именно так официально называется валюта Китайской Народной Республики, более известная россиянам как юань. Сами китайцы в разговорной речи называют свою валюту «куай». Китайские деньги имеют высокую степень защиты от подделок. Существуют банкноты достоинством в 1, 5, 10, 20, 50 и 100 юаней. На каждой банкноте неизменно присутствует изображение Мао Цзедуна. Также в денежном обращении находятся монеты достоинством в 1 юань, 1 и 5 цзяо (1 цзяо=1/10 юаня) и 1, 2, 5 фэней (1 фэнь=1/10 цзяо).

В Китае достаточно демократичная система обмена денег. Обменять большинство мировых валют, в том числе и рубли, можно практически любой крупной гостинице или одном из множества банков. Кроме того, можно производить оплату при помощи карт Visa, Master Card, American Express, JCB и Diners Club. Однако за некоторые вещи и услуги плата принимается исключительно наличными. Китайские купюры понадобятся для оплаты транспорта, покупки сувениров и питание в небольших ресторанчиках.

Экзотика китайского меню

Китайская кухня требует отдельного описания. Поварское искусство в Китае поставлено на самый высокий уровень. Мастера кулинарии создают настоящие шедевры, сочетая в своих блюдах ингредиенты, совместить которые не пришло бы в голову европейскому кулинару. Например, одно из лучших блюд наиболее распространенной сычуаньской кухни – «юйсян жоусы». Оно представляет собой не что иное, как свинину, пахнущую рыбой. Вообще для сычуанской кухни характерны жгучие соусы, придающие блюдам огненную остроту.

Для гуандунской кухни более свойственны сладкие подливы и закуски, что делает блюда утонченными и изысканными на вкус.

Буддийская вегетарианская кухня славится своими блюдами, в которых растительная пища по вкусу удивительным образом напоминает мясо или рыбу.

Среди всемирно известных блюд китайской кухни можно выделить знаменитую утку по-пекински, приготовление которой занимает целые сутки и происходит при особом температурном режиме.

Широко распространены в Китае различные виды пельменей, здесь даже проводятся специальные кулинарные праздники – «банкеты пельменей». Процесс приема пищи несколько отличается от привычного европейского. Во-первых, отличие заключается в порядке подачи блюд. Начинается пиршество с холодных закусок, затем подают горячие блюда и рис, и только потом супы. Второе существенное отличие – столовые приборы. В Китае едят с помощью палочек, что достаточно затруднительно для неопытного человека. Однако стоит обратиться к официанту, и посетителю предоставляют более привычные вилки и ложки.

Кроме многочисленных ресторанов и кафе, предлагающих национальные блюда, в Китае работают пиццерии, Макдоналдсы и другие заведения с европейской кухней.

Особое внимание уделяется обслуживанию туристов. Солидные рестораны даже получают специальную лицензию, подтверждающую их право накормить иностранца. Такая лицензия, написанная на английском языке, с гордостью вывешивается на входе в ресторан.

Свобода вероисповедания

Правительство Китайской Народной Республики декларирует полную свободу выбора религии. Это право охраняется Конституцией Китая и специальными законами. Любая неэкстремистская религиозная община может свободно функционировать на территории Китая. Из ста с лишним миллионов верующих основная масса приходится на даосизм и буддизм. Также в Китае довольно много исламистов, католиков и христиан.

Праздничная феерия

Праздники в Китае отмечают с широким размахом. Наиболее масштабные празднования происходят на Новый год, отмечаемый по лунному календарю. Также к важнейшим праздникам относятся Праздник Весны, Праздник Фонарей (Юаньсяо), День поминовения предков и Праздник Луны.

Полезная информация для гостей Китая

Отправляясь в Китай на отдых или по делам, следует знать хотя бы минимум информации о быте и условиях жизни в Китае.

•  Электричество. В электросетях большинства гостиниц поддерживается напряжение 220В. Следует учитывать это при выборе электроприборов. Однако в крупных гостиничных комплексах есть возможность подключиться и к сети в 110 В.
  
•  Вода. Воду из-под крана в гостиницах рекомендуется пить только после кипячения. Кроме того, всегда есть возможность приобрести бутылированную питьевую воду или минералку.
• Медицинская помощь. Практически в каждой гостинице размещается оснащенный медицинский пункт, где можно не только получить первую экстренную помощь, но и пройти сеанс лечебного массажа.
  
•  Почта. Отправить письмо или посылку можно непосредственно из своей гостиницы или в почтовом отделении. Также некоторые магазины осуществляют услуги по международной доставке товаров.
  
•  Телефония. Позвонить в Россию можно на почтово-телеграфных пунктах в любом городе. Некоторые гостиницы предлагают своим постояльцам услуги спутниковой связи. И, конечно же, можно воспользоваться сотовым телефоном. Крупнейшие сотовые операторы Китая «China Mobile» и «China Unicom» предоставляют услуги международной связи по цене 4,8 юаня за минуту.
  
•  Транспорт. Оптимальный выбор способа передвижения по городу – такси. Общественный транспорт вряд ли прельстит туриста вследствие своей постоянной переполненности. А аренда автомобиля осложнена спецификой движения и правил. Такси же можно найти с легкостью на стоянке у гостиницы или вызвать по телефону. Каждая машина в обязательном порядке оснащена счетчиком, и оплата производится по утвержденному тарифу, увидеть который можно на заднем стекле.
  
•  Чаевые. Официально чаевые в Китае запрещены, однако во многих случаях этот запрет не действует. Если в ресторанах или в такси Вам обязаны выдать сдачу, то за работу носильщика или массажиста принято давать «на чай».
  
•  Режим работы магазинов. Первые рынки открываются уже в 6 утра, предлагая покупателям широкий выбор мяса, овощей и фруктов. В 9:30 открываются государственные магазины, которые работают до 20:30. Многие частные магазинчики работают в круглосуточном режиме.
  
•  Торговля. Разнообразие форматов магазинов и торговых точек предполагает различные варианты самого процесса покупки. Если крупные торговые центры и государственные магазины реализуют товары по строго фиксированной цене, то на рынках и в частных магазинах можно сторговать значительные скидки. Зачастую продавцы сами начинают сбивать цену, заметив внимание покупателя к какому-то товару. Некоторые из них бывают весьма назойливы, а в случае отказа от покупки проявляют неадекватную реакцию. Поэтому без владения языком и опыта торговли с китайцами лучше ограничиться серьезными магазинами.
  

Несколько советов, помогающих избежать неприятностей в Китае

В целом китайцы весьма дружелюбны к иностранцам, большой поток туристов и предпринимателей из России уже не вызывает никакого любопытства со стороны местных жителей. В условиях достаточно жесткого законодательства это позволяет туристам чувствовать себя вполне комфортно, не опасаясь насилия или назойливости. Однако не нужно забывать, что это другая страна и ее жители обладают иным менталитетом. Стоит не терять осторожности и соблюдать местные законы.

•  Придерживайтесь правил, установленных администрации гостиницы.
  
•  Держите под рукой гостиничную карту с написанным иероглифами адресом – она поможет добраться до гостиницы.
  
•  Будьте осторожны с наличностью – в Китае хватает мелких воришек.
  
•  Берегите паспорт, а при его утере срочно обращайтесь в Посольство.
  
•  В случае возникновения недоразумений с полицией постарайтесь не конфликтовать. Можно просто повторять «будун» (не понимаю). Часто представители закона могут простить мелкое нарушение иностранцу, плохо знакомому с правилами.
  
•  В любой сложной ситуации в любое время суток немедленно обращайтесь в российское посольство – там постоянно находится дежурный сотрудник.